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岳正（1420-1475），字季方，号蒙泉，北京市通州区人。37岁时出任明朝宰相，代英宗起草流传千古的《罪己诏》，由于奸臣当道，他历经坎坷，于50岁时辞官，途经浙江衢州为《鄂国岳氏武林世谱》作序。55岁去逝，无子，只有二女。后被追赠太常寺卿，谥文肃。他是民族英雄岳飞的第13世裔孙，长支云系后裔。
会试第一
明朝的科举制度：三年考一次，省、直称乡试，被录取的称举人，第一名称解元；次年到京城应考叫会试，被录取的称贡生，第一名称会元；皇帝亲自主试的叫殿试，被录取的称进士，第一名称状元。岳正的青少年时期是在天下治平的定德、正统年间度过，环境比较宽松，加上他天资聪颖，刻苦好学，而博学善写，于正统十三年（1448年）获会试第一，接着钦赐“进士及第”，授翰林院编修，后进左先赞善，时年30岁。
受命于夹缝中
明英宗天顺元年，改编修为修撰，教小内侍书。在他从编修迁升为修撰的9年里，明王朝发生了两件重大的政治事件：
一件是：1449年的“土木之变”。原来英宗即位当皇帝的时候才9岁，可是他承洪熙、宣德基业，海内富庶，朝野清平，加以有贤慧的皇太后掌舵，杨士奇、杨荣、杨溥等累朝勋旧辅政，坏人也不敢作崇，纲纪不弛。但自皇太后及老臣们相继谢世或辞官后，宦官王振遂跋扈不可制。残害忠良，构衅北面的蒙古瓦刺，挟帝亲征，导致在土木堡英宗被俘，故称“土木之变”。国不可一日无君，英宗被俘在异邦，朝臣于是拥戴其弟朱其钰继位，是为景帝。次年，瓦刺也先又送英宗回归，景帝将其奉为太上皇而幽之于南宫，造成了复杂的局面。
第二件是：景帝是位笃贤任能、励精图治的皇帝，可是在他安邦定国的第8年，也就是1457年正月，一场重病袭来。不满其政治路线的武清侯石亨为贪功邀赏，纠合都督张车兀、太监曹吉祥、太常卿许彬、徐有贞等发动政变，“夺门”迎拥英宗复位，废景帝并囚于西宫17天后不明不白地死去。
英宗复辟后，迫不及待地杀害了不同政见者于谦、王文，同时给“夺门迎复功者”加官进爵：徐友贞以原官入阁预机务，石亨封忠国公，张车兀封侯，曹吉祥升司礼太监，总管三大营……。英宗为答谢“夺门复辟”之恩，不惜滥赏，特别是对首功石亨“眷顾特厚，言无不从”。其弟、侄家人冒功锦衣者50余人，部曲亲故因而得官者4000余人，给他们制造了一个结党营私、排除异己的环境：一方面“中外将帅半出其门，家畜猛士数万，嗜进者竞走其门”；另一方面则“两京大臣，排除殆尽”。其次是曹吉祥，其“嗣子钦，从子铉、铎、王羽等皆官都督，钦进封昭武伯，门下厮养昌官者多至千百人，朝士亦有依附希进者。当时并称“石、曹”。他们两人时而连手，时而倾轧，短短几个月里，满朝被弄的乌烟瘴气，连英宗也“渐察其奸，颇厌之”。
上面不厌其烦地介绍了一些与本文主人公无关紧要的东西，目的在于说明岳正爱命入阁时的大环境：权奸石亨、曹吉祥弄权，然大逆尚未尽露；英宗欲锄其奸，但感恩之心未泯，且慑于其淫威。政变来得仓促，形势发展迅猛，一切关系都在调整中，岳正受命于调整的夹缝中。
28天宰相 刚正不阿 锋芒初试
岳正“素性豪迈，负气敢言”，当为英宗所拔擢，就更思务一心营职，以报知遇之恩。下面是他在就任后短暂的时日里处理的几件事例：其一，掌管观察天象和推算历法的钦天监汤序是石亨的党羽，曾因灾异上奏“请尽去奸臣”。英宗就此问岳正，岳正说：“他所说奸臣没有具体指明是哪些人，如果漫无目的地去追究，势必造成人人自危的局面。且汤序知识浅薄，何必去信他的话呢！”这件事就没有再去追究，避免了一场灾难；第二例是一群和尚散布妖言，被锦衣卫的人抓捕并判以谋反罪，宦官牛玉渚请给辑捕者补官。岳正说：“即使散布妖言属实，也只能按‘妖言律’处理，对辑捕者只能给赏金，不能给官职”。几十个和尚得免于难；第三例是京城里出现匿名的列数曹吉祥罪状的贴子，曹要求英宗出告示悬赏检举或辑拿写帖人，英宗令岳正撰写告示。岳正和吕原入见英宗说：“为政有为政的原则和章程，有盗贼找兵部，有犯法作乱的找法司，岂有天子出榜购募的道理？况且追查宽缓点则作案者会自我暴露，过急则藏得越深”。英宗以为是，不再追问；第四例是，石亨的侄子石彪镇守大同，派使者献捷。使者说：“捕斩无算，不能全致，皆枭置林木间”。岳正指着地图追问：“某地至某地皆沙漠，汝枭置何所？”使者无言以对，岳正揭露了其谎报。
事例不多、不大，但件件涉及权奸，他在处理中均体现了敏捷练达，依理据法，公正无私，不阿权贵，不畏强暴的风格。
出击失手 欲以纵横之术离散权党 反为所噬
当时，石、曹已放肆到令人无法容忍的程度，英宗也开始感到心烦，岳正便纵恿地说：“二人权太重，臣请以计间之”，意思是说设法离间二人，使其在互斗中削弱自身，然后再收拾他们。英宗同意了这个意见。但在具体操作时，岳正单枪匹马，方法又过于简单，结果计谋被对手识破，曹吉祥到英宗面前“免冠，泣请死”。此时的英宗由于感恩之心未泯，反而内愧地去安慰曹贼，对岳正予以责斥。在这个不正常的夹缝里搏击的岳正，其前景不堪设想。
果不出所料，1457年7月3日，适逢承天门灾，岳正借此向英宗极力陈述石亨将为不轨，还提出了削弱其党羽陈汝言、卢彬的方案及启用徐有贞可消天灾的建议，但英宗都没有听取，只是令岳正代己起草《罪己诏》表示忏悔，敕谕廷臣，以谢天下。诏书全文是：
发生在承天门的灾难，使我心中震惊，不知如何办才好。我想，这难道是因为我敬奉上天神灵有没尽心的地方吗？对祖宗的法典，有不遵守的情况吗？善恶不分，用人不当吗？曲直不分，审理方面有冤假错案吗？多方征兵调将使军队过于劳顿吗？赏赐过度，使得国库空虚了吗？大臣的请求不停，使我封赏的官爵太多了吗？贪污受贿成风，使国家政事废弛了吗？朝中大臣朋比为奸使许多人趋炎附势吗？一些不法官吏玩弄法律，擅自作威作福吗？对老百姓征收的徭役赋税太多太重而使得家家户户不得安宁吗？阿谀奉承之徒得到高升而忠言正士不被采纳和重用吗？或者是地方官施用酷刑苛政、贪得无厌而造成军民流离失所吗？这些都是伤害中和之气造成灾难的原由，而我却没有看到这些情况，现在我反省思考这些过错，心里分外恐惧警惕。希望群臣也要关心这些问题，认真痛改前非，不要重蹈覆辙，继续作恶。应当做的事情也应直截了当地说出来，不必隐讳。
诏书下达，满朝传诵。罪己十问，词语激切，恰中时弊，石亨、曹吉祥之流。反而歪曲制造流言蜚语，说岳正毁谤讥讪。英宗坠入圈套，是非不辨，违背初衷地令岳正仍回原职，且随着谗言诬陷，处置频频升级：几天之内，“谪钦州同知”，再“系诏狱、杖百、戍肃州”。乱世出忠臣，君暗臣奸相朋比，自然刚正之士遭劫。所幸英宗英气尚未泯尽，岳正才没有成为第二个于谦。
“猛虎在深山，百兽震恐，及其在槛井之中，摇尾而求食……”。史学家司马迁曾字字血泪地披露过蒙受冤狱者肉体和心灵的刺痛，岳正当不例外。戴着刑具，由持水火棒的衙役押解，行至涿州，夜宿传舍，大便急了，苦于刑具在身，气急之下导致昏厥。且幸自古涿州多义士，有个叫杨四的人敬慕岳正的为人，灌醉狱卒，脱去刑具并洗去秽物……，之后，又厚赂狱卒，才使得他能安全抵达戍所。1459年、1461年，石亨、曹吉祥先后以谋叛罪伏诛，这时英宗想到了岳正曾强调过“石亨将为不轨”的预言，便放岳正回乡为民。
东山复出 命途多舛
1465年，明宪宗朱见深继承帝位后，召岳正回朝“以原官直经筵，修英宗实录”，并令都督佥事李铎将其所夺去的宅舍予以还回。这次岳正逢召，原想以为能受到重用，可是，当任宰相李贤排挤他，只想让他去南京任学官，他听了很不高兴。更令人啼笑皆非的是有个忌恨他的人，伪造了一份由岳正署名的弹劾李贤的疏草，致使李贤记恨于岳正。同年四月，又因兵部清理奏章摘要事，宪宗“诏以为私，出正为兴化知府”。真是时运不济，命中多舛。
他到任后，“筑堤灌田数千顷，节缩浮费，经理预备仓，欲有所兴革”。但兴革触及当地一些士大夫的利益，从而受到反对与毁谤，此时他也对官场的事开始感到厌倦，于是在1470年回京朝见宪宗并辞官。时年50岁。
《鄂国岳氏武林世谱》序 永世流传
早在1465年，岳正出任兴化知府途经浙江衢州，遇岳士龙、岳文昌父子，议及修《鄂国岳氏武林世谱》事，五年后返程中，书已修成，于是他撰写了一篇序言，以说明谱的意义，岳飞后裔修谱的急迫性、对旧谱的考察及世系的厘定、个人的不幸遭遇等。五百多年来，该序言经反复抄刻，纰漏难免，然主要内容尚存，为使永世流传，现据《河南洛阳寺里碑村岳氏宗谱》所载原文转录：
邺侯（指岳珂）自著世谱曰武林，遗谱则曰金佗。小子正试尝观图书兼举，义例精到，且自序曰：“家之有谱，犹国之有史”。信哉，夫《春秋》，鲁史耳，一烦圣笔，则大典行而天下治，其中视者固陋。我岳氏自忠武王历近二百（年），宗支之繁，旅派之明，德业之盛，大父思铭公尝得考据碎续，亦既成书矣。维天顺初元，小子正被命内阁参预机务。八月，天子以岳正有罪，责戍甘州镇夷，亲多注误，童仆逃散，举族惶怆，不知所为。甚而宅第为势家所夺，先世书册及自著作荡废遗弃不复顾，鲜有不如欧阳永叔之诮者矣。召归，坐席不复暖，又出守兴化，去道遇三衢，得吾宗长老士龙，生子皆称克家，而文昌者犹称白眉。夫文昌者故粗知所自出，而方来者不能不有遗忘，而不知昭穆既远，己为路人，即子孙之贤有志于亲亲，如古人之会祖、合谱、重宗盟，置田建学，以联骨肉者，何所据而行也耶！文昌是惧，合小子正请于长老士龙。士龙曰：“吾老人之志也”。授以武林旧谱，旧谱断烂不可复读，讨究去取，仅得其系，此我忠武王在天之灵也。于是仍以居汤阴者曰成为始祖。迄文昌凡13代。
越戊子（1469年），入觐，至成书，视小子正，且言序所以修之。意为岳氏俊者，其谱视耶，而史视也。嗟呼！宗法发而家谱兴，世之称士大夫者，家必有所作，不如是则不足称矣。诩于人，骄心一萌，援门贵，冒门第，哭他人之墓者无所不有矣。我岳氏之谱，皆本诸世藏于家，所失者既无所蹈。观其制作之精，又皆孝弟仁爱之意，使我忠武王一脉源源不绝，必有如小子正所谓会族、合谱、重宗盟、置田建学以联骨肉者，殊足以按图而行其志矣！既共本源，敢不赘言页尾。
成化五年，岁在戊子（1469年），冬十二月既望，赐进士第、前史官、知兴化府一事，古燕13世孙正、季方甫 谨撰拜书
尾声 我们从岳正的一生中应该学习与吸取什么
本文就要结束了，一个博学多才、刚正不阿的高大形象，栩栩如生地站立在我们面前。同名相魏征的“十思疏”一样，岳正的“十三问”铿然有声，无论在什么社会，它将是高层领导人的一面镜子。然而他在和权奸的斗争中却是一个失败者，如何评价他？我们从他身上又当学习和吸取什么？史家评论家对其正面作充分肯定的同时，对其弱点也作了概括：“高自期许，气屹屹不能下人”。又称：“意广才疏，欲以纵横之术离散权党，反为其所噬，人皆惜之”。看来，刚者易折，在处世接物中、在对权奸的斗争中，团结人、讲策略、善于保全自身，都是需要加以思考的。
岳志凤